Antecedente

México es un país con una gran diversidad cultural, su población suma alrededor de 100 millones de personas, lo cual provoca que la sociedad enfrente diferentes necesidades. Sin embargo, existe un elemento que unifica a todos los mexicanos: el derecho a la salud.
A mediados del siglo XX, en el año de 1943 surge el sistema de salud con el que contamos en la actualidad, el cual ha contribuido a mejorar la salud y la calidad de vida de los mexicanos.
Institutos como el IMSS e ISSSTE se han comprometido en materia de salud con una parte de la población mexicana pero solo enfocada a aquellas personas que operan bajo régimen asalariado o como empleadores, dejando a un lado a las personas de más bajos recursos, y aquellas personas que no cuentan con un empleo o que trabajan por su cuenta.
Según el registro del censo de población y vivienda del año 2000, el 57.8 por ciento del total de la población del país no está asegurada por alguna institución de seguridad social, por lo cual en la mayoría de los casos posterga e incluso deja de atenderse por el alto costo que el tratamiento involucra y el limitado patrimonio del que disponen. Este amplio sector de no asegurados se encuentra en mayor riesgo de empobrecimiento por gastos catastróficos en salud.

Creación del Seguro Popular

Con el principio explícito en el artículo cuarto constitucional donde se garantiza el derecho a la salud que tenemos todos los mexicanos, el gobierno puso en marcha en el año 2001 un programa piloto llamado Salud para Todos, el cual se llevó a cabo en cinco entidades federativas: Aguascalientes, Campeche, Colima, Jalisco y Tabasco; para el 2002, 14 entidades más habían aceptado ofrecer servicios de salud bajo este programa, teniendo una afiliación de un total de 295 mil 513 familias.
Aunado al objetivo de fungir como programa piloto, el Seguro Popular de Salud respondió al menos a tres grandes objetivos fundamentales:

1.- Brindar protección financiera a la población que carece de seguridad social a través de la opción de aseguramiento público en materia de salud.
2.- Crear una cultura de prepago en los beneficiarios del SPS.
3.- Disminuir el número de familias que se empobrecen anualmente al enfrentar gastos de salud.
Con la Reforma a la Ley General de Salud el Seguro Popular dejó de ser un programa gubernamental y se convirtió en ley.

Al concluir el año 2005, la cifra de beneficiarios aumentó a 3 millones 555 mil 977 familias en todo el país, es decir, los 31 estados y el Distrito Federal.

Al cierre del 2006, el Seguro Popular cubría ya a 5 millones 100 mil familias en todo país. Así, el año 2010 es la clave para  todos los mexicanos, pues para ese año se espera cubrir a toda la población sin seguridad en materia de salud en nuestro país con el Seguro Popular y ahora también a través del Seguro Médico para una Nueva Generación.

El lema que le da su mismo significado: es Seguro porque otorga a las familias la seguridad de saber que si llega a enfermarse alguno de sus miembros, no tendrán que preocuparse sobre cómo pagar la atención y los medicamentos; y es Popular porque va dirigido, por mandato de Ley al pueblo, a las familias más pobres, a todas las personas que trabajan por cuenta propia y que, por tanto, no están cubiertas por alguna institución de seguridad social.

¿Cómo opera?

El Seguro Popular opera bajo un esquema de financiamiento público conformado por una cuota social proveniente de las aportaciones solidarias federal y estatal, así como una cuota familiar, la cual se determina mediante la evaluación socioeconómica que se aplica a las familias interesadas en incorporarse al Sistema y con base en éste se determina la ubicación de la familia dentro de uno de los primeros seis deciles de ingreso.
Como todo esquema de aseguramiento, el SPS ofreció una serie de beneficios explícitos a los cuales el asegurado tuvo acceso en caso de padecer algún evento que lesionará su salud, siempre y cuando dicho evento este comprendido en la cobertura otorgada y sus derechos estuvieran vigentes.
La operación y estimación de costos del SPS fue regulada en un inicio por el Catálogo de Beneficios Médicos (CABEME) que establecía el servicio para 78 intervenciones diferentes, seleccionadas con base en su importancia epidemiológica, la demanda de atención y la capacidad instalada para proporcionar estos servicios.
Para el 2004 fue sustituido por el Catálogo de Servicios Esenciales de Salud (CASES), que incrementó a 91 intervenciones el servicio médico del Seguro Popular; con ello se estimó una cobertura del 90 por ciento de la atención médica registrada anualmente.
En el 2005 el CASES aumentó el número de intervenciones, pasando de 91 a 154. En el caso del listado de claves de medicamentos, asociados a estas intervenciones, se aumentó de 168 en el año 2004 a 172 en el 2005.
Para el año 2006, el CASES, fue sustituido por el Catálogo Universal de Servicios de Salud (CAUSES), que actualmente cubre 255 intervenciones médicas y 285 claves de medicamentos.
La actual Administración tiene como prioridad la cobertura universal de salud y establecer las condiciones para que todos los mexicanos tengan acceso efectivo a servicios de salud.
Ante este reto el 1º de diciembre de 2006 se puso en marcha, el Seguro Médico para una Nueva Generación el cual tiene como objetivo proteger eficazmente en salud a todos los niños mexicanos nacidos en territorio nacional a partir de esta fecha.

Plan Nacional de Desarrollo 2007-2012

Se conforma por Cinco Ejes Rectores, el tercer eje está relacionado con la igualdad de oportunidades, en donde se establece que cada mexicano, sin importar su lugar de origen y el ingreso de sus padres, debe tener acceso a genuinas oportunidades de formación y de realización.
De igual forma, se establece garantizar el acceso a los servicios básicos para que todos los mexicanos tengan una vida digna. Esto supone que todos puedan tener acceso al agua, a una alimentación suficiente, a la salud y la educación, a la vivienda digna, a la recreación y a todos aquellos servicios que constituyan el bienestar de las personas y de las comunidades.
El Plan Nacional de Desarrollo establece un total de 82 objetivos, para cumplir con las expectativas en materia de salud enmarcadas en el Eje 3 "Igualdad de Oportunidades", se establecieron cinco objetivos:

1.- Mejorar las condiciones de salud de la población.
2.- Brindar servicios de salud eficientes, con calidad y seguridad para el paciente.
3.- Reducir las desigualdades en los servicios de salud mediante intervenciones localizadas en comunidades marginadas y grupos vulnerables.
4.- Evitar el empobrecimiento de la población por motivos de salud mediante el aseguramiento médico universal.
5.- Garantizar que la salud contribuya a la superación de la pobreza y al desarrollo humano en el país.

Además de la ampliación de cobertura, este esfuerzo considera: articular y organizar a los diferentes esquemas de aseguramiento, así como a los proveedores de servicios de salud para hacer más eficiente al sistema; incrementar la infraestructura en aquellos lugares en los que actualmente sea deficiente; garantizar el suministro de medicamentos y material de curación; dar mayor importancia a políticas de prevención en el sentido más amplio y mejorar la calidad en la prestación de los servicios.